WEST SIDE STORY : bien refait !

Que d'appréhension en entrant dans la salle (idéale) du Max Linder !
J'ai vu un nombre incalculable de fois la version aux 10 Oscar de Wise/Robbins que je connais par cœur. 
D'en faire une nouvelle version relevait de la gageure (prononcer "gajure", le saviez-vous ?) : Spielberg, qui, on le sait, n'est pas manchot, relève le gant avec une maestria confondante.
Certes, il faut vider son cerveau de ce qu'il a engrangé de souvenirs (récents, puisque j'ai montré il y a peu le film à un ami) et se laisser happer par ce maelstrom d'images, de sons et de musique ; pas n'importe quelle musique, mais celle du maestro Bernstein, dont on a gardé les orchestrations, plus vigoureuses que jamais sous la baguette, ici, du grand chef Gustavo Dudamel qui "revisite" à peine les arrangements primitifs, nous faisant découvrir des perles musicales insoupçonnées, dont, par exemple, la mise en valeur du vibraphone, un peu noyé dans la première version cinématographique.
Pour la chorégraphie, qui reprend les bases tracées par Robbins, Justin Peck muscle le jeu, ménageant des moments de grâce féline avant les scènes de violence : celle de la bagarre tragique est émaillée de coups à l'estomac du spectateur.
L'adaptation par Spielberg se rapproche davantage de la comédie musicale telle qu'elle fut créée en 1957 à Broadway : l'aspect Shakespearien du drame est, à mon sens, mieux mis en valeur dans la nouvelle mouture.

Ansel Elgort : je craque !

Quant à la distribution des rôles, elle est d'une justesse indéniable : si Rachel Zegler ne peut dissiper le souvenir de Nathalie Wood malgré son talent, Ariana DeBose en Anita, prend le relais de Rita Morena et crève la toile géante du "Max". Ansel Elgort - Tony - (mais où diable l'a-t-on déniché ?) est d'une beauté (je suis amoureux !) stupéfiante. Mais là n'est pas sa seule qualité : c'est un acteur-né qui nous bouleverse notamment dans l'avant-dernière scène et relègue Richard Beymer (le Tony 1960) au rang de bellâtre sans consistance !

Rita Moreno, de retour dans le "west side"

Belle idée que d'offrir à Rita Moreno, l'Anita du film de Wise, un beau rôle de veuve de "blanc" qui a souffert de l'exclusion ; Rita, à laquelle Spielberg donne à chanter un Somewhere désarmant de sincérité, l'une des très grandes émotions de ce film qui en compte beaucoup.
David Alvarez (Bernardo) prend la relève de George Chakiris, en parangon de virilité de nature à effacer la prestation de son prédécesseur, lequel, vous savez bien...
En outre, amis gaycultiens, on pourra s'émoustiller un tantinet de la composition des deux bandes rivales, où chacun fera son miel des physiques avantageux des protagonistes, où brillent quelques anges diaboliquement gay-addictifs.
La maîtrise "Spielberguienne" est patente, le grand cinéaste renonçant (quelle intelligence !) à singer les plus belles scènes de l'original : belle attitude toute d'humilité que de renoncer à en faire des tonnes lors de l'ouverture (le "road-show" des années 60 en 70MM), ou choisissant la sobriété pour la rencontre de Tony et Maria lors du bal (l'une de mes rares déceptions, quoique...). Un montage plus nerveux bien que sa version soit un peu plus longue (on trouve que c'est court, bravo !), un choix de lieux plus sombre font la différence avec le film de Wise.
Enfin, l'accent est mis sur le conflit interracial, qui entre en résonance hautement politique avec les préoccupations majeures de notre époque : l'Amérique trumpiste et les actuelles gesticulations franco-populistes vomitives de notre douce France en prennent plein la gueule.
Une réussite totale.

(...) quelques anges diaboliquement gay-addictifs...

Au centre, Anita, incroyable Ariana DeBose !

David Alvarez (Bernardo), plus viril que Chakiris

             

Ansel Elgort encore : Je suis amoureux !