Totò : la vis comica

  Totò (1898-1967) est toujours célébré avec ferveur en Italie et notamment à Naples, dont cet homme "de sang bleu" (il était prince !) était originaire. Roi de la pantomime aux expressions du visage très personnelles, comparé à Chaplin et à Buster Keaton, il fit une carrière triomphale au cinéma : il joua dans 97 films !
Comparé en France à Fernandel, il tourna avec ce dernier La loi, c'est la loi, de Christian-Jaque, qu'on qualifiera d'honorable. Tout chauvinisme bu, on reconnaîtra que l'Italien, dans ce film, surpasse quelque peu notre comique national.
Infatigable, malgré quelques accidents de santé, Totò arpenta toutes les scènes de la botte, pour des pièces de théâtre pas uniquement comiques et des revues à la mode de l'époque.
Après une prise de position pour la monarchie qui l'éloigne des écrans, il tourne tout de même le formidable film de Monicelli Le Pigeon, aux côtés de la Cardinale, de Vittorio Gassman et de Marcello Mastroianni et quelques autres films plus ou moins réussis.
Au bout du compte, le comédien a côtoyé à l'écran les plus grandes stars internationales.
L'hommage suprême fut celui de Pier Paolo Pasolini qui en fit la vedette d'Uccellacci e uccellini.
La mort de Totò, en 1967, suscita un quasi-deuil national.

Roi de la pantomime aux expressions du visage très personnelles,
comparé à Chaplin et à Buster Keaton, il fit une carrière triomphale au cinéma.

Avec Ninetto Davoli dans Uccellacci e uccellini, de Pasolini

George Clooney, qui tourna un remake du Pigeon, dit de lui : « Il n'était certainement pas un simple comédien, comme Buster Keaton. Ses films pouvaient aussi être muets : il parvenait toujours à transmettre le sens de l'intrigue. Grâce à vos scénaristes et à son mimétisme, un personnage complet transparaît dans ses films : rusé, naïf, mais aussi harcelé par les circonstances de la vie. C'est pourquoi il continuera à être imité, sans espoir de l'égaler. Il y a toujours du suspense dans son jeu : on attend de lui une nouvelle réplique, un clin d'œil, mais sa façon de développer une histoire reste imprévisible. »

Vu l'importance de cette personnalité, la page Wikipédia qui lui est consacrée est complète et très détaillée : clic